사람들은 개인차가 있으며 ,따라서 같은 불안 문제를 지닌 아동들 사이에서도 정확히 똑같은 문제 행동이 나타나는 것은 아닙니다. 하지만 거기에는 우리가 설명할 수 있는 광범위한 유사성이 존재 합니다.
불안을 느낄 때 사람들은 다음과 같은 세가지 측면에서 영향을 받고 있다는 것을 알아차릴 수 있습니다. 첫째 불안은 머릿속에서 혹은 생각으로 느껴집니다. 불안한 아동들은 어떤 위험이나 위협과 관련된 생각을 갖고 있습니다. 예를 들면 자신이 다칠 것 같다는 생각을 하고 누군가가 옆에 가까이 오면 해를 입거나 조롱당할지도 모른다며 걱정을 합니다. 둘째, 불안은 신체적으로 느껴집니다. 불안해지면 가슴이  뛰고 우리의 신체는 더욱 각성됩니다. 연구자 들은 이러한 반응을 투쟁 -도피 반응(fight-or-fight response) 이라고 부르는데 왜냐하면 신체적 각성이 란 잠재적인 위험과 싸우거나 혹은 글부터 도망가도록 우리 몸을 준비 시키는 반응이기 때문입니다. 이는 신체가 우리 자신을 보호하기위해 취하는 반응입니다. 투쟁 -도피 반응은 심장박동률이 증가하고 ,숨과 호흡이 빨라 지며 ,땀이 나고, 속이 메스꺼워지는 등의 증상으로 나타납니다. 따라서 걱정이 많고 불안한 아이들은 위장 질환이나 두통, 구토, 설사, 피로감 등을 호소하기 쉽습니다.
그리고 아마도 가자 중요한 세 번째는 불안이 아동의 행동에 영향을 미치는 경우입니다. 아이들은 불안해지면 ,안절부절 못하고, 조급해 하거나, 울거나, 달라붙거나 덜덜 떠는 양상을 보입니다. 그 위에도 불안은 통상 몇가지 유형의 회피 행동을 포함하고 있습니다.
아이들이 불안을 느끼는 정도는 다 다릅니다. 어떤 아이들은 단순히 한 두 개의 대상만을 무서워 하는데, 예를 들면, 평상시에는 자신만만하고 외출도 잘하지만 오직 불 꺼진 상태에서 잠자는 것만은 두려워 할 수 있습니다. 이외는 다르게 생활의 많은 부분들에 대해 걱정을 하며 일반적으로 신경이 날카롭고 예민한 양상을 보이는 아이들도 있습니다. 예를들면, 어떤 아이는 새로운 상황이면 무엇이든 두려워합니다. 즉 새로운 아이를 만나는 것을 무서워 하며, 개나 거미, 어두움 들을 무서워 하고, 부모가 밤에 외출하는 것도 무서워할 수 있습니다.